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La violencia doméstica

Información básica
La violencia doméstica es el abuso de una persona por parte de alguien que le proporciona cuidados, como el padre o madre, esposo o esposa, o pareja sexual. Puede tomar muchas formas. Aquí describimos algunos tipos de abuso: el abuso físico es el uso de la fuerza física; el abuso sexual quiere decir cualquier actividad sexual forzada; el abuso emocional incluye amenazas, críticas constantes y humillaciones. Controlar el acceso al dinero y las actividades diarias son también comportamientos abusivos.

La violencia doméstica es un problema muy serio. Es la causa más común de lesiones en las mujeres entre 15 y 44 ańos. Las víctimas pueden sufrir lesiones físicas, como contusiones o fracturas óseas (del hueso). Pueden sufrir emocionalmente de depresión, ansiedad o aislamiento social.

Es difícil conocer con exactitud la incidencia de la violencia doméstica, ya que frecuentemente las personas no la denuncian. Las personas que son lesionadas NO causan el abuso. El alcohol y las drogas no causan el abuso, aunque sí pueden empeorar la violencia.

Cualquier persona puede sufrir por la violencia doméstica
El abuso ocurre a personas de todas las razas, edades, estratos económicos y religiones. No existe una víctima típica. Ocurre entre personas de todas las edades. Puede afectar a cualquiera, no importa su nivel de ingresos o educación.

La violencia doméstica es común en los Estados Unidos
Cada año, por lo menos 2 millones de mujeres son abusadas en los Estados Unidos.

Casi 1 en 3 mujeres experimenta asalto físico de un compañero durante la edad adulta. Ocurre en casi 5.3 millones de parejas cada año en los Estados Unidos, principalmente entre las mujeres mayores de 18 años. Esta violencia representa cerca de 2 millones de heridos y 1,300 muertes.

¡Pero sí se puede prevenir!
La construcción de relaciones sanas es importante en la prevención de violencia doméstica. Una relación sana significa: respecto mutuo, dedicar tiempo a la comunicación mutua (es decir al diálogo), compromiso para encontrar soluciones cuando hay desacuerdo, e igualdad en la distribución de responsabilidades. Se aprende a crear una relación sana observando parejas modelo que tienen una relación ejemplar. Esto se debe comenzar a aprender desde el momento que empieza el noviazgo.

Si la relación no está bien construida desde el comienzo la probabilidad de comportamiento violento aumenta considerablemente.

Una persona que sufre violencia doméstica debe reconocer que esto no es bueno, y tanto él como ella tienen derecho a no sufrir más, y deben pedir ayuda. Llame a la línea nacional para la violencia doméstica al teléfono: 1-800-799-SAFE (7233) o al 1-800-787-3224 Voz/TTY (este último es para sordos, es decir el Dispositivo de Telecomunicación para Sordos) y solicite atención inmediata en español o inglés.

Nuestra comunidad puede hacer algo para prevenirla
Los vecinos deben ponerse en contacto con la policía cuando escuchan peleas violentas en sus vecindarios.

Los profesores y maestros deben estar atentos a signos que indiquen que los estudiantes han sido testigos de violencia doméstica. Los niños que crecen en hogares violentos tienen más probabilidades de quedar atrapados en una relación violenta que los niños criados en hogares felices.

Los profesionales de la salud que ven a las víctimas de la violencia deben hacer preguntas e informase sobre estos crímenes. Con frecuencia los médicos y el personal de las salas de emergencia aceptan la declaración de las víctimas como verdaderas aun cuando sospechen que las lesiones observadas no sean en realidad el resultado de accidentes o caídas sino de violencia doméstica. Cuando una mujer con un ojo negro dice que se cayó o se golpeó contra la puerta, los médicos y las enfermeras deberían preguntarle: "¿Alguien te maltrata o te golpea?"

Para más información sobre la violencia doméstica y para buscar ayuda:

Llame gratis a la línea nacional para la violencia doméstica al teléfono: 1-800-799-SAFE (1-800-799-7233) o al 1-800-787-3224 TTY para obtener ayuda inmediata.
Consulte la lista de números telefónicos organizada por el condado en California y llame a un lugar cerca de usted para pedir ayuda (California Domestic Violence Hotlines by County, California Partnership to End Domestic Violence).