Preguntas frecuentes para los padres sobre la nueva ley escolar
Para mayor información, llame al Departamento de Salud Pública de California en español al (510) 620-3762.
Requisitos y documentación
1. ¿Cuál es el nuevo requisito de dosis de refuerzo de la vacuna contra la tos ferina?
Para el año escolar 2011-2012, todos los estudiantes que ingresan, pasan o se transfieren a los grados 7º, 8º, 9º, 10º, 11º o 12º tendrán que presentar un comprobante de la vacuna de refuerzo para adolescentes contra la tos ferina (llamada “Tdap”) para poder asistir la escuela en el otoño.
Para el año escolar 2012-2013, y todos los años escolares futuros, todos los estudiantes que ingresan, pasan o se transfieren al 7º grado tendrán que presentar un comprobante de la vacuna Tdap.
2. ¿Qué es la Tdap y qué enfermedades previene la vacuna Tdap?
La Tdap es una vacuna de refuerzo para niños mayores, adolescentes y adultos. Protege contra 3 enfermedades peligrosas: tétanos, difteria y tos ferina (también llamada pertussis o tos convulsiva).
- La tos ferina, también conocida como pertussis o tos convulsiva, es una enfermedad contagiosa que causa ataques de tos violentos y dificultad para respirar. Se propaga fácilmente cuando alguien tose o estornuda. Los síntomas pueden durar meses. La tos ferina es especialmente peligrosa para los bebés.
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El tétanos causa espasmos fuertes y dolores musculares, incluyendo los de la mandíbula (“traba-mandíbulas”), que pueden causar dificultad para tragar y respirar.
- La difteria es una infección de la garganta que puede causar problemas para respirar, parálisis, fallo del corazón y la muerte.
3. ¿Requieren TODOS los estudiantes en grados 7 a 12 la vacuna contra la tos ferina?
Sí. Para el año escolar 2011 – 2012, todos los estudiantes ingresando a los grados del 7º al 12º tienen que presentar un comprobante demostrando que se pusieron la vacuna de refuerzo Tdap.
Esto incluye a los estudiantes actuales, los nuevos estudiantes y los estudiantes de traslado, tanto en las escuelas públicas como las privadas. Muchos estudiantes ya han recibido la vacuna y simplemente tienen que presentar el comprobante a la escuela, así que consulte a su doctor o profesional de la salud. A partir del año escolar 2012 – 2013 y en los años escolares posteriores, la ley solo afectará a los estudiantes de 7º grado. Se permiten exenciones limitadas.
4. ¿Por qué se requiere la vacuna Tdap?
Este nuevo requisito ayudará a proteger a su hijo y a otros en su escuela y comunidad contra la tos ferina. La tos ferina es una enfermedad seria que causa ataques de tos que pueden durar meses. En años recientes, la incidencia de tos ferina ha estado aumentando en los Estados Unidos. En 2010, la tos ferina estuvo muy extendida en California y causó la muerte de 10 bebés.
5. ¿Por qué necesita mi hijo la vacuna Tdap?
Además de ser un nuevo requisito escolar, los niños a quienes les ponen la vacuna de refuerzo Tdap estarán mejor protegidos durante sus años escolares. La vacunación también ayuda a proteger a otras personas en el hogar, la comunidad y la escuela.
Las vacunas ayudan a prevenir cierres de escuelas. Muchas escuelas en California han experimentado epidemias de tos ferina. Los estudiantes se enfermaron gravemente y sus padres tuvieron que faltar al trabajo y perder días de pago por tener que cuidar a sus hijos enfermos. En algunos casos hubo que cerrar escuelas porque no habían suficientes maestros sanos para mantenerlas abiertas.
6. ¿Cuándo debo vacunar a mi hijo con la Tdap?
Hoy mismo. Los niños que aún no se han vacunado corren riesgo de contraer la tos ferina, enfermarse gravemente y perder semanas de clases. Además de proteger a su niño, usted también puede evitar el apuro del regreso a clases haciendo una cita para vacunar a su hijo de 7° a 12° grado. Guarde el comprobante de la vacuna de refuerzo Tdap en un lugar seguro. Su niño necesitará estos documentos para la escuela. Pregunte a su escuela sobre cómo y cuándo entregar la documentación.
7. ¿Qué pasa si mi hijo tuvo tos ferina recientemente o en el pasado?
Aun así es posible que su hijo necesite la vacuna de refuerzo Tdap. La protección (inmunidad) desarrollada después de enfermarse de tos ferina disminuye con el tiempo, dejando a su hijo en riesgo de contraer la tos ferina de nuevo. La vacuna de refuerzo Tdap es necesaria para proteger a su hijo en el futuro y para cumplir con el requisito escolar. La vacunación de un niño con Tdap después de los 7 años de edad cumple con el requisito.
8. ¿Qué pasa si mi hijo no tiene un comprobante de la vacuna Tdap antes de comenzar la escuela?
Consulte a la escuela de su hijo. Algunas escuelas permiten que los estudiantes asistan a la escuela por hasta 30 días después del primer día de clases del año escolar 2011-2012 antes de tener que presentar el comprobante de la vacuna. Otras escuelas piden que los estudiantes presenten el comprobante el primer día de clases. Contacte a su escuela para aprender más.
9. ¿Hay un periodo de gracia/extensión para vacunarse DESPUÉS de que empiece la escuela?
Bajo una nueva ley, las escuelas tienen la opción de proporcionar un periodo de gracia de hasta 30 días después del comienzo del año escolar. Recomendamos que consulte a la escuela de su hijo. Ellos le pueden proporcionar mayor información.
10. ¿Se deben poner la vacuna Tdap los padres y otras personas en la casa?
Se recomienda que todas las personas de 10 años de edad y mayores se pongan la vacuna Tdap para protegerse contra la amenaza constante que presenta la tos ferina. La vacunación también ayuda a proteger a las personas que están en contacto cercano, incluyendo los bebés para quienes la tos ferina es mucho más grave y a veces mortal.
11. ¿Cuánto tiempo se debe esperar después de la última vacuna contra el tétanos para ponerse Tdap?
Según las recomendaciones estatales y nacionales, la dosis requerida de la vacuna Tdap por la ley escolar se puede aplicar en cualquier momento después de la última vacuna contra el tétanos.
12. ¿Cuánto tiempo tarda en tener efecto la vacuna Tdap?
Por lo general, entre 1 y 2 semanas después de la inyección.
Enfermedades y vacunas
1. ¿Qué vacunas se tienen que poner mis hijos para ir a la escuela?
Algunas, pero no todas, de las vacunas recomendadas para la niñez son requeridas por las leyes y reglamentaciones de California para asistir a la escuela. Según la Ley de Vacunación Escolar de California (Código de Salud y Seguridad de California, Secciones 120325 a 120375), para proteger la salud del público se requiere que los niños reciban ciertas vacunas para poder asistir a escuelas primarias y secundarias públicas y privadas, centros de cuidado de niños, hogares de cuidado de niños, preescolares, guarderías diurnas y centros de desarrollo. Las vacunas requeridas para ingresar al jardín de niños (kindergarten) son polio, DTaP, MMR, hepatitis B y varicela. La vacunación requerida para ingresar a los grados 7º, 8º, 9º, 10º, 11º o 12º es Tdap (vacuna de refuerzo contra la tos ferina).
2. ¿Cuál es el calendario de vacunación “recomendado”?
El calendario de vacunación recomendado indica la edad o el rango de edades en que se recomienda cada vacuna o serie de vacunas. Las recomendaciones de vacunación en niños en los Estados Unidos son desarrolladas por el Comité Federal Asesor sobre las Prácticas de Vacunación (ACIP, en inglés), por lo general en coordinación con la Academia Americana de Pediatría (AAP, en inglés) y la Academia Estadounidense de Médicos de Familia (AAFP, en inglés). Puede ver el calendario de vacunas más reciente en el sitio Web de los CDC en: http://www.cdc.gov/vaccines/recs/schedules/child-schedule.htm.
3. ¿Qué otras vacunas debo considerar para mi hijo?
El calendario de vacunación recomendado para los niños se puede encontrar en http://vacunasymisalud.org/vacunas-necesarias/los-adolescentes/. Además de las vacunas rutinarias para los bebés, los preadolescentes y los adolescentes también necesitan ciertas vacunas. Los jóvenes podrían necesitar vacunas que previenen la enfermedad meningocócica (infección del cerebro o de la sangre), la gripe (influenza), el HPV (virus del papiloma humano, una causa de cáncer de cuello del útero) y cualquier otra vacuna que no les hayan puesto durante la niñez. Hable con su doctor para obtener más información.
4. ¿A dónde puedo llevar a mi hijo para que lo vacunen?
Los niños deben ver a su doctor o profesional de la salud regular para obtener la vacuna Tdap y otras vacunas lo antes posible y evitar el apuro del regreso a clases. El Programa de Vacunas para Niños (VFC, en inglés) ofrece vacunas gratuitas o de bajo costo para pacientes de 18 años de edad o menores que reúnen los requisitos. Si su hijo o estudiante reúne los requisitos para Medi-Cal, puede encontrar un doctor participante en el programa VFC cerca de usted visitando: http://vacunasymisalud.org/programa-de-vacunas/o llamando al 1-877-243-8832. Los pacientes sin seguro o sin un plan de salud que cubra el costo de las vacunas pueden encontrar una lista de centros de salud autorizados por el gobierno federal cercanos en http://www.oshpd.ca.gov/RHPC/Clinics/FQHCS.html. Es posible que algunos departamentos de salud y farmacias locales también ofrezcan la vacuna Tdap y otras más. Para obtener más información, póngase en contacto con su departamento de salud local.
Exenciones y casos especiales
1. ¿Hay exenciones de vacunación permitidas por la ley de California?
Sí, la ley de California permite exenciones de vacunación. Las exenciones de vacunación no se deben tomar por comodidad. Los estudiantes no vacunados están en mayor riesgo de contraer enfermedades y contagiar a sus familias, escuelas y comunidades.
2. ¿Qué exenciones permite la ley de California?
La ley de California permite dos exenciones de los requisitos de vacunación para estudiantes:
- Exención por creencias personales: Un padre o tutor podría pedir una exención a la vacunación de su hijo si dicha vacunación contradice sus creencias. Las escuelas tienen procedimientos estándares para los padres y tutores que solicitan exenciones por creencias personales. Las exenciones de vacunación no se deben tomar por comodidad. Los estudiantes no vacunados están en mayor riesgo de contraer enfermedades y contagiar a sus familias, escuelas y comunidades. Las escuelas deben mantener listas actualizadas de los estudiantes con exenciones, para que estos estudiantes puedan ser excluidos rápidamente de las escuelas si ocurre un brote de alguna enfermedad.
- Exenciones médicas: Los doctores (MD o DO) podrían conceder una exención por escrito a los estudiantes para quienes las vacunas no sean médicamente recomendadas, algo que ocurre con poca frecuencia.
SI NO ENCUENTRA LA RESPUESTA A SU PREGUNTA, POR FAVOR CONTACTE A LA REPRESENTANTE HISPANOHABLANTE DEL DEPARTAMENTO DE SALUD PÚBLICA DE CALIFORNIA AL (510) 620-3762.
